Vanwege het Amerikaanse handelsembargo en de strenge socialistische koers van de regering is Cuba in veel opzichten uitgesloten van de wereldmarkt. In Varadero en bepaalde grote steden kun je wel importproducten kopen in speciale staatswinkels. Maar buiten deze enclaves zijn alledaagse artikelen, zoals films, batterijen, medicijnen, tandpasta en shampoo, lastig te vinden. Het is dus verstandig om je eigen voorraad mee te nemen.

Sommige alledaagse producten
zijn lastig te vinden

De beste winkelmogelijkheden vind je in Havana en toeristencentra zoals Varadero. Onder invloed van het opkomende toerisme kun je hier sinds een jaar of tien geïmporteerde producten kopen tegen dollarprijzen. In de Cubaanse hoofdstad zijn de beste winkelstraten de Calle Obispo, Calle O’Reilly en Calle Obrapia. Ook in de wijken Vedado en Miramar vind je goede winkels.

Natuurlijk vind je in elke souvenirwinkel t-shirts, borden en insignes waarop de heldhaftige beeltenis prijkt van Che Guevara. Minstens zo Cubaans zijn de aromatische koffie, heerlijke rum en stevige sigaren die je in de staatswinkels en hotels op de kop kunt tikken. Misschien zijn de meest authentieke souvenirs wel de cd’s met swingende Cubaanse muziek. Muzikanten bieden ze vaak zelf te koop aan na een optreden.