Geniet in het Troödos-gebergte van de schoonheid van de beboste bergen, de spiritualiteit van Byzantijnse kerken en het gemoedelijke leven in de dorpen.
Het gebergte is al eeuwenlang het domein van rustzoekers. De zuivere berglucht vermengt zich met de frisse geuren van de eucalyptus, ceder en den. Negen Byzantijnse kerken uit deze streek staan op de werelderfgoedlijst vanwege hun unieke middeleeuwse fresco's. Voor meer wereldlijk vermaak ga je naar de Commandaria-vallei, waar je kunt genieten van de beroemde zoete rode wijnen uit deze streek.
De ruïnestad Salamis, die in de 7e eeuw met de grond werd gelijkgemaakt door Arabische indringers, ligt acht kilometer ten noorden van Famagusta aan de kust.
In deze antieke stad kun je urenlang ronddwalen en een glimp opvangen van lang vervlogen tijden. Je vindt er een gedeeltelijk gerestaureerd Romeins theater, de overblijfselen van het gymnasium en hoge zuilen die het grootste marktplein van het Romeinse rijk markeren. Uit de vroeg-christelijke periode stammen de basilica Agios Epifanos en Kampanopetra. In de laatstgenoemde kerk kun je fraaie mozaïeken bewonderen.
Waarschijnlijk hebben de makers van Walt Disney zich voor het kasteel in de film Sneeuwwitje laten inspireren door de ligging en torens van het Kasteel van Agios Ilarion.
Zevenhonderd meter boven de pas van Kyrenia prijkt deze ongenaakbare middeleeuwse burcht. Oorspronkelijk werd het gebouwd door de Byzantijnen. De kruisvaarderkoningen van Cyprus vonden het kasteel een ideale plek om de hitte te ontvluchten en kozen het tot zomerresidentie. De kruisvaarders breidden het uit tot een machtig complex met drie verdedigingmuren, stallen, barakken, koninklijke appartementen en hoge torens.
Sinds de val van de Berlijnse muur, is de hoofdstad van Cyprus de enige Europese stad die nog is verdeeld.
De groene zone, bewaakt door blauwhelmen, splijt Nicosia doormidden. In beide delen tref je Venetiaanse en Ottomaanse architectuur, Byzantijnse kerken en Turkse moskeeën. De hele oude stad wordt omringd door indrukwekkende 16e-eeuwse vestingwerken. In het Griekse bezoek je natuurlijk het Cyprus Museum en het aartsbisschoppelijke paleis. In het rustiger Turkse deel van de stad staan de meeste Turkse en islamitische monumenten.
De bloeiperiode van Páfos wordt tot leven gebracht in de antieke mozaïeken die je kunt zien in de opgegraven villa’s achter de haven.
Het pittoreske stadje Páfos is een bezoek waard vanwege de gezellige vissershaven die wordt gedomineerd door een Ottomaans fort. De voornaamste attracties van deze voormalige Cypriotische hoofdstad zijn de vier opgegraven Romeinse villa’s. De blootgelegde mozaïeken, waarop Griekse mythologische figuren zijn afgebeeld, zijn zo goed bewaard gebleven dat ze zijn toegevoegd aan de werelderfgoedlijst van UNESCO.
Op het ongerepte strand van Lara Bay heeft de overheid een reservaat opgericht om de bedreigde schildpadden voor uitsterven te behoeden.
Ooit waren de rustige stranden van Cyprus een ideale plek voor groene en karetschildpadden om hun eieren te leggen. Het opkomende toerisme verstoorde deze natuurlijke cyclus. Sinds de woeste noordkust van de baai tot reservaat is uitgeroepen zijn de levenskansen van jonge schildpadjes verviervoudigd. In het broedseizoen is het strand slechts beperkt toegankelijk. Je kunt wel wandelen langs de even pittoreske zuidkant van de baai.
De kerk en bijgebouwen van het rijkste en machtigste klooster van Cyprus domineren al van veraf het landschap.
Het in 1100 gestichte Kykkos-klooster heeft een bewogen verleden. Verscheidene keren ging het complex in vlammen op en in 1821 werd het door de Turken geplunderd. Het huidige klooster dateert uit de 19e eeuw en pronkt met een heilige icoon die alle strubbelingen heeft overleefd. Het klooster is dankzij het icoon het populairste bedevaartsoord van het eiland en je kunt er veel voorwerpen bewonderen die de Cyprioten hebben geschonken.
De ruïnes van het oude Kourion zijn een belangrijke historische bezienswaardigheid op Cyprus.
Op een steile rots, ten westen van Limassol, tekenen zich de contouren af van het antieke Kourion. Tijdens een wandeling kun je hier staaltjes van Griekse en Romeinse bouwkunst bewonderen zoals het theater, het forum, de 5e eeuwse basiliek en het fraaie heiligdom van Apollo Ylatis. Interessant zijn ook de restanten van enkele woonhuizen waar je nog mozaïeken kunt bewonderen.
De met palmbomen omzoomde Hala Sultan Tekkesi-moskee, aan de oever van het zoutmeer van Larnaka, doet denken aan een scène uit Duizend-en-een-nacht.
Ten zuiden van Larnaka tref je een bijzonder zoutmeer. In de winter wordt de ondiepe bedding gevuld met water en is het een pleisterplaats voor roze flamingo's. Aan de westoever van het meer bevindt zich de Hala Sultan Tekkesi (moskee). Al in de 7e eeuw zou hier de eerste moskee zijn gebouwd door binnenvallende Arabieren. De huidige moskee dateert uit 1816 en was tot de scheiding een belangrijk bedevaartsoord voor Turkse Cyprioten.
De kustlijn is met kliffen omzoomd en bezaaid met rotsen. Uit het helderblauwe water rijst het schiereiland Akamas stijl omhoog.
Aan de westkust van Cyprus ligt het onbewoonde schiereiland Akamas. De met dennen en jeneverbes begroeide heuvels vormen een ongerept wandelgebied. Er zijn drie gemarkeerde natuurpaden die allemaal beginnen bij de Baden van Aphrodite. In dit zoetwaterbassin, dat in een grot ligt, zou de godin van de liefde hebben gebaad. Het water geeft je de eeuwige jeugd. Helaas werkt de overheid niet mee aan deze verjongingskuur; niemand mag erin.
