Het Byzantijnse kerkje van Panagia Kera staat bekend om de middeleeuwse fresco's die haast elke centimeter van de binnenmuren bedekken.
Het prachtige kerkje van Panagia i Kera ligt niet ver van het bergdorp Kritsa. Vanbuiten lijkt het gewoon een typisch Grieks wit kerkje. Maar binnen word je overdonderd door de fabelachtige fresco's die het gehele interieur bedekken. Als je het kerkje hebt bezichtigd, bekijk dan ook even de nabijgelegen opgravingen in Lató. Hier kun je ronddwalen tussen sfeervolle ruïnes in een fraai berglandschap.
Het klooster van Preveli is een van de mooiste in zuidelijk Kreta en heeft een eerbiedwaardige plek in de Griekse geschiedenis.
Het klooster ligt buitengewoon fotogeniek tussen palmen en granaatappelbomen. Binnen de ommuring liggen een mooie kapel en de cellen van de monniken. Niet altijd ging het er hier even vredig aan toe. Na de Duitse invasie van 1941 verleenden de kloosterlingen onderdak aan Engelse militairen en hielpen het verzet. Hierdoor heeft het klooster een speciaal plaatsje in het hart van de Kretenzers veroverd.
Aan het einde van een steile weg bij het Psilorítis-gebergte vind je het Moní Arkadíou, met een van de mooiste Venetiaanse kerken van Kreta.
Het klooster van Arkadíou is hét symbool voor de vrijheidsstrijd van de Kretenzers tegen de Turken. Tijdens de opstand van 1866 zochten 1000 Kretenzers toevlucht tot het klooster. Toen de Turken het klooster binnendrongen, blies de abt liever zichzelf en het klooster op dan zich aan de onderdrukkers over te geven. Het klooster heeft niet alleen historische waarde, het is ook een prachtig complex waar je ondermeer een 16e-eeuwse Venetiaanse kerk kunt bewonderen.
Het opgegraven paleis van Knossos wordt beschouwd als het belangrijkste overblijfsel van de Minoïsche cultuur.
Ooit zou de mythologische koning Minos hebben geheerst vanuit het immense paleizencomplex van Knossos. De Engelsman Arthur Evans groef het paleis rond 1900 op. Zijn reconstructie is omstreden, maar geeft je wel een idee van de glorie van het oude Kreta. In het doolhofachtige paleis stuit je op tempels en koninklijke vertrekken die zijn beschilderd met mooie fresco's van dansers, koningen, dolfijnen en fabeldieren.
Te midden van dit eiland vol Minoïsche resten bieden de ruïnes van de Grieks-Romeinse stad Gortys je een doorkijk naar een later tijdperk.
Al sinds de Minoïsche tijd is Gortys een bloeiende stad. Aan de voorspoed kwam een einde nadat Arabische piraten de stad in 824 plunderden. Je vindt er tegenwoordig nog de best bewaard gebleven vroegchristelijke kerk van Kreta. Rondom de basiliek liggen de romantische ruïnes van het Romeinse amfitheater en de antieke tempels. Uniek is de vondst van de oudste rechtscode van Europa, die je tegenwoordig kunt bewonderen in een modern gebouw.
De Samariá-kloof is het meest spectaculaire natuurwonder van Kreta.
Als er een wandeltocht is die je op Kreta móet maken, dan is het wel die door de Samariá-kloof. Deze langste kloof van Europa (18 km) wordt doorsneden door een beekje, dat in de winter uitgroeit tot een woeste stroom. Sinds 1962 is het een natuurreservaat waar zeldzame planten groeien, steenbokken grazen en adelaars zweven. Een wandeltocht door de kloof duurt minimaal vijf uur, maar de schitterende uitzichten vervelen geen moment.
Veel mensen vinden het Minoïsch paleis van Festos een aangenamere attractie dan het bekendere Knossos.
De toeristendrommen die naar het paleis van Knossos stromen, slaan Festos over. Terecht is dat niet, maar doe er je voordeel mee en geniet van de relatieve rust in dit 3700 jaar oude bouwwerk. Het complex bestaat uit binnenplaatsen, de resten van voorraadschuren en de koninklijke vertrekken. Je kunt goed zien dat het - op een heuveltop gelegen - paleis zo is geconstrueerd om de bewoners te plezieren met mooie vergezichten...
Het op twee na grootste Minoïsche paleis van Kreta ontbeert de grandeur van Festos of Knossos. Toch hebben de roodgetinte muren een geheel eigen schoonheid.
Het paleis van Mália stamt uit 1650 v.C. en geeft je een inkijkje in het Kretenzische leven in de oudheid. Je betreedt het complex via het westelijke binnenhof. Hier zie je opslagruimten en graanputten. In de westelijke vleugel van het paleis ligt ondermeer een ondergrondse kapel. Aan de noordzijde ligt een binnenplaats met een hal. Rondom het paleis worden momenteel de resten van een groot Minoïsch dorp blootgelegd.
De op een na grootste stad van Kreta wordt ook wel het Venetië van Kreta genoemd.
Chaniá geldt als een van de mooiste steden van Kreta. Je kunt er heerlijk slenteren door een wirwar van straatjes en pleinen. Vooral de Venetianen hebben een stempel gedrukt op de stad. Zij bouwden het fort, de scheepswerven, de vuurtoren, de kerken en vele paleizen. Maar ook de voormalige Turkse wijk met zijn minaretten en oude huizen is een bezoekje waard, evenals het Archeologisch Museum en het Byzantijns Museum.
Nergens anders vind je zoveel Minoïsche kunst als in het Archeologisch Museum in Iráklio. Het is een van de beste musea van de antieke wereld.
In het schitterende museum kun je tal van Kretenzische kunstschatten uit de oudheid bewonderen. De collectie is chronologisch opgesteld. Je vindt er vooral veel voorwerpen uit de Minoïsche periode (2600-1150 v.C.), zoals aardewerk, bekers, wapens en sieraden. De Galerij van de Fresco's is het pronkstuk van het museum. Hier zie je wandschilderingen uit het paleis van Knossos.
