Oorlogen, offers, piramiden en basketbal. Chichén Itzá trekt direct de aandacht en blijft voortdurend verbazen.
Als je maar één opgraving in Yucatán wilt bezoeken, dan is Chichén Itzá een goede keuze. De machtige piramide El Castillo overschaduwt de andere gebouwen. Naast de piramide staat de Tempel van de Krijgers en een chacmool, een rustende stenen figuur waarop offers voor de goden werden gelegd. Op het centrale terrein vind je het stadion waar de Maya-versie van basketbal werd gespeeld, alleen dan met stenen ballen!
Het schiereiland Yucatán, dat vanuit Zuidoost-Mexico de Caribische Zee insteekt, zou tot een heel ander land kunnen behoren.
In tegenstelling tot het grootste deel van Mexico is het tropische schiereiland Yucatán vlak en waterrijk. Veel reizigers komen voor de gouden stranden en het kristalheldere water van toeristenoorden als Cancun en Playa del Carmen. Maar ook cultuurliefhebbers komen niets te kort. Indrukwekkende Maya-ruïnes zoals die van Chitchén Itzá en mooie koloniale steden zoals Merida staan garant voor een afwisselende vakantie.
Palenque is de bekendste Maya-ruïne buiten Yucatán, maar trekt minder bezoekers. Toch is dit complex in de jungle minstens even indrukwekkend als de bekendere opgravingen.
Temidden van de dichte jungle vind je de uitgestrekte ruïnes van Palenque. Ooit was het een machtige metropool, maar in de 10e eeuw werd de stad verlaten. Het Koninklijke Paleis is het middelpunt van de stad. Bij de hoek van het paleis ligt de Templo de las Inscripsiones waar je schitterende reliëfs kunt bewonderen. Van de talloze tempels op het terrein is de Tempel van de Zon het best bewaard gebleven.
Vanwege het heerlijke eten, de winkels met plaatselijk handwerk en de mooie koloniale plaza's is Oaxaca een van de aantrekkelijkste steden van Mexico.
Oaxaca is zo'n plaats waar je later met heimwee aan terugdenkt. Het is een levendige provinciestad die bekendstaat om het prettige klimaat, de vele festivals, de plaatselijke gerechten en de koloniale gebouwen. In het centrum kun je dwalen over gezellige pleintjes en kunst- en levensmiddelenmarkten. Oaxaca heeft tal van monumenten, maar de barokke Iglesia de Santo Domingo maakt toch wel de meeste indruk.
De kolossale ruïnes van Teotihuacán zijn misschien wel de indrukwekkendste van heel Mexico.
Teotihuacán was ooit de hoofdstad van een machtig rijk dat rond het jaar 800 ten onder ging. Vanuit Mexico-stad ben je zo in het enorme complex. Hier kun je dagen ronddwalen, maar ook met minder tijd mag je een beklimming van de gigantische Piramide van de Zon en de kleinere Piramide van de Maan niet overslaan. Andere hoogtepunten zijn de fresco's in de gereconstrueerde paleizen en de fraaie tempel van Quetzalcoatl.
Morelia is een van de mooiste koloniale steden van het land, met prachtige kerken, pittoreske pleinen en een geschiedenis die vier eeuwen teruggaat.
De hoofdstad van Michoacán is beroemd vanwege haar zoete heerlijkheden, de dulces morelianos. Er is zelfs een hele markt aan het plaatselijke snoepgoed gewijd! Als je uit bent gesnoept kun je het oude centrum bezichtigen. De kathedraal die boven de huizenzee uit torent behoort tot de mooiste van Mexico. Een interessante excursie is die naar het El Rosario-vlinderpark op vier uur rijden van Morelia. Hier verzamelen zich elke winter miljoenen migrerende monarchvlinders.
Het tot UNESCO-werelderfgoed uitgeroepen Guanajuato is een bekoorlijke stad, prachtig gelegen op de plooien van de Sierra Madre.
Guanajuato is een juweeltje dat je niet mag overslaan! De exploitatie van de zilvermijnen maakte het tot een van de welvarendste koloniale steden in Mexico. De kleurige huizen en kleine steegjes van de compacte binnenstad zullen je hart veroveren. Bewonder de barokke kerken en het schitterende 19e-eeuwse theater. Bezoek zeker ook het Alhondiga de Granaditas-museum dat een interessante collectie voorwerpen uit de Indiaanse en koloniale periode herbergt.
Walvissen, enorme golven en feestnachten. Geen wonder dat Baja California steeds populairder wordt.
Het eindeloze schiereiland Baja California strekt zich 1600 kilometer uit, van de grens met de Verenigde staten tot het hedonistische Los Cabos. De grensstad Tijuana is vooral populair bij jonge Amerikanen die de bloemetjes buiten willen zetten. Natuurliefhebbers trekken beter naar de zuidelijker gelegen baai van Californië. De koude wateren van deze baai zijn een ideale leefomgeving voor walvissen, haaien, pijlinktvissen en zeeleeuwen.
Een van de grootste natuurwonderen ter wereld is de Barranca del Cobre (Copper Canyon) in het hoogland van de Sierra Madre.
Het spectaculaire klovengebied van Barranca del Cobre is maar liefst vier keer zo groot als de wereldberoemde Grand Canyon! Vanuit het relaxte plaatsje Creel kun je excursies maken naar dit gebied vol grote en kleine kloven, rotsformaties, ravijnen en verwrongen dennen. Je kunt het natuurschoon ook bewonderen vanuit de trein. De spoorlijn tussen Chihuahua en Los Mochis loopt dwars door de Barranca del Cobre.
Slechts weinig landen hebben zo'n bewogen geschiedenis als Mexico. Je ziet het op schitterende wijze gepresenteerd in het Nationaal Antropologisch Museum.
In het Nationaal Antropologisch Museum kun je je vergapen aan de kunst en cultuur van de indiaanse volkeren van Mexico. Op de begane grond tref je de archeologische vondsten aan. De bovenste verdieping is gewijd aan de cultuur van de huidige indianen. Vergeet de tijd terwijl je de kunstvoorwerpen, sieraden en beelden bewondert die de Maya's, Tolteken en Azteken aan de wereld hebben nagelaten.
